يمكن تعريفها نظرياً بأنها القيمة الحالية للأرباح المستقبلية لشركة ما التي تزيد على أرباح الشركات الأخرى في مجال عمل ما، بعبارة أخرى هي قيمة اسم الشركة وسمعتها وعلاقة عملائها معها وعوامل أخرى رغم كونها غير ملموسة، وهذه عن شأنها أن تعزز مكانتها التنافسية وقدرتها على توليد أرباح غير اعتيادية في المستقبل